L I D CAPITOLO 1 Erano passati quasi tre anni e mezzo da quando Lida Ilianovna Selenkaia era arrivata a Yakust, con la l

L I D CAPITOLO 1 Erano passati quasi tre anni e mezzo da quando Lida Ilianovna Selenkaia era arrivata a Yakust, con la laurea in odontoiatria recentemente rilasciata dall'Università di Mosca, in un giorno di primavera del 1947, quando iniziò il disgelo dopo il lungo e gelido inverno. Quando arrivò, nessuno capiva che una donna così giovane e bella avrebbe scelto quella fine del mondo piuttosto che una città popolosa come Mosca. Perché Lida era giovane, venticinquenne, ed era molto bella. Piuttosto alto, poco più di un metro e mezzo e molto ben proporzionato: gambe lunghe e tornite; busto e fianchi sodi, sviluppati, ma senza esagerazione. Quanto basta per essere attraenti senza cadere nell'antiestetica abbondanza, cifra più vicina che lontana dall'ideale 90-60-90. Viso ovale che un giorno era quasi bianco come la neve e ora ha sfumature marroni, risultato della lunga esposizione agli elementi, al sole, al vento e alla neve durante il suo recente passato bellico. Occhi azzurri profondi e labbra un po' spesse e sensuali, un tono rosso naturale esaltato dal leggero tocco di rossetto che usava di solito. Capelli molto neri, lunghi anziché corti. Trovò subito lavoro nella clinica dentistica dell'ospedale, che accolse la sua richiesta come una benedizione, poiché i suoi dentisti non erano altro che semplici dentisti che si limitavano a poco più che cavare i denti e, in tali circostanze, Lida Ilianovna era un vero lusso. Ma quasi tutti capivano che la ragazza doveva essere un po' pazza o, almeno, estremamente eccentrica. Ebbene... chi altro si abbandonerebbe in un posto come Yakust? Questa città, la più fredda della terra, è la capitale dell'immenso e inospitale territorio della Yakutia, nell'estremo nord-est della Siberia, dove la temperatura in piena estate (luglio-agosto), anche se a volte raggiunge i 30º-35º, la cosa normale è che non superi i 20º e il resto dell'anno la media è di -40º, con fino a -60º in dicembre-gennaio, tra 0º e -20º in ottobre, novembre, febbraio e marzo; e in settembre, aprile, maggio e giugno tra 0º e 10º. E oggi, in un giorno di settembre del 1950, il mattino sembrò eterno alla dottoressa Lida Ilianovna. È riuscita a malapena a portare a termine la visita con un minimo di normalità perché i suoi nervi hanno preso il sopravvento. Per tutto il tempo la sua mente fu occupata da quel volto che penetrò così profondamente nella sua anima. Quando finalmente la consultazione fu terminata e la dottoressa poté ritornare nel suo alloggio privato, annesso al suo studio presso la Clinica Odontoiatrica, si tolse il camice bianco e, con un calcio, gettò le scarpe in un angolo. Si versò una tazza di tè e si sedette sul divano con la sigaretta in bocca. Il suo volto mostrava un misto di preoccupazione e incertezza. Uno dei primi pazienti che visitò quella mattina fu un gruppo di Yacuto, quelle persone che vagano continuamente per il territorio e a cui sfugge poco di ciò che accade lì. Dalle sue chiacchiere yakut capì che non lontano doveva esserci un campo di prigionia tedesco. E ancora gli tornavano in mente i ricordi di sette anni prima: la guerra e il periodo trascorso nella Compagnia Baida; quel volto così caro che non avrebbe mai dimenticato, quello del suo amato Helge Ursbach, il medico militare tedesco che la affascinò quella notte d'estate del 1943, quando lo incontrò in una fattoria distrutta sulle rive del Donetz. Glielo ricordava con i suoi capelli biondi, dorati quasi come il grano maturo, il suo sorriso allegro... Dove sarai adesso, caro Helge! Morto o, nella migliore delle ipotesi, prigioniero! Per te scappare ed essere in Germania è molto difficile, pochi tra i tuoi ci sono riusciti. ----------------------- La fuciliera della compagnia di cecchini donne "Baida" (1) dell'Armata Rossa, Lida Ilianovna Selenkaia, incontrò il tenente medico tedesco Helge Ursbach la notte in cui salvarono Schanna Ivanovna Babaieva, scomparsa sei giorni prima ma che la notte prima era stata ritrovata viva e in una fattoria devastata sulla sponda tedesca del Donetz. Il capitano Soia Alexandrovna Baida, capo dell'unità, ordinò che il salvataggio fosse effettuato da un comando di tre soldati: Lida Ilianovna che sarebbe stata al comando, Marianka Stepanovna Dudovskaia e Vanda Alexandrovna Miranskaia. Il commando attraversò il fiume con l'acqua fino alla vita e sostenuto da una zattera che trasportava fucili di precisione Moisin-Nagant 1891/30, stivali e pantaloni da campo, oltre a calzini di lana spessa. Quando raggiunsero la sponda nemica, le ragazze si misero i calzini ma non i pantaloni, per godere di maggiore agilità, quindi rimasero solo cappelli e camicie militari per coprire i loro corpi giovani e belli. Il commando ha coperto l'avvicinamento al bersaglio rasente al suolo, strisciando silenziosamente sul terreno fino a raggiungere l'ingresso della fattoria. L'interno era illuminato e si sentiva la voce di un uomo che cantava e lo strimpellio di uno strumento a corda. Sbirciando attentamente attraverso una finestra, Lida osservò che all'interno della fattoria sembravano esserci solo due soldati tedeschi e Schanna Ivanovna; Dei due tedeschi, uno, seduto per terra con le spalle alla porta, cantava e suonava un mandolino e l'altro era appoggiato davanti a Schana, con una siringa in mano e strumenti chirurgici tra lui e il prigioniero, il che indicava a Lida che era un medico e si stava preparando a curare il prigioniero. Dopo aver ricevuto tutte queste informazioni, in vista dell'imminente assalto, le tre ragazze si radunarono davanti alla porta pronte a dare una spinta e a gettarsi dentro, con tutti i muscoli tesi fino a far male, anche se ora non sentivano il dolore o la fatica che la tensione provocava loro, eccitate dall'imminenza del combattimento. Poi, ad un segnale di Lida, i tre fucilieri hanno dato la spinta violenta ed sono entrati sparando a piacimento. --------------------- Schanna Ivanovna era molto nervosa da quando cominciò a fare buio, aspettando ciò che sapeva sarebbe successo non appena fosse scesa la notte; Ma quando i fucilieri irruppero sparando, lei ebbe una reazione inaspettata: diede una forte spinta al medico che la aveva in cura, facendolo cadere a faccia in su e gridando “Fritz”. Ma l'avvertimento arrivò tardi perché, sebbene il soldato che cantava e suonava il mandolino si gettasse subito a terra, non poté impedire che due colpi lo colpissero alla schiena, trapassandogli i polmoni e scaraventandolo a terra tra convulsioni spasmodiche. Durante tutto questo, le ragazze si erano riparate dietro un'auto fatiscente, con le armi pronte a sparare e scrutavano i dintorni alla ricerca di altri nemici, ma sembrava che non ce ne fossero più. Il tedesco che sembrava un medico si alzò e alzò le braccia, mostrando la siringa in una mano, come per dire: "Non porto armi". Guardò Schanna, piangendo convulsamente, coprendosi il viso con le mani. Poi al soldato che giaceva a terra e si rivolse a lui. Almomento Lida si alzò e uscendo dal modesto parapetto gridò: Stoi! (ancora) Il medico tedesco si voltò lentamente verso Lida, con le braccia un po' aperte, un po' sollevate e mostrando la siringa in mano. La fuciliera fece qualche passo verso il tedesco e chiese: C'è qualcun altro qui? Sei un medico? Il tedesco risponde ad entrambe le domande scuotendo la testa, negando la prima e affermando la seconda. Allora il tedesco parlò: Parli tedesco? Un po', molto poco. Meglio comunque. In questo modo capiremo qualcosa l'uno dell'altro. Non mi capirò mai con i criminali fascisti! Lida Ilianovna fece un altro passo verso il tedesco, che la lasciò sotto la luce che illuminava il luogo, manifestando gloriosamente la sua splendida bellezza, il suo viso ovale con gli occhi azzurri, il suo corpo snello con il triangolo nero del pube appena nascosto dalle sottili mutandine, le sue lunghe e belle gambe nude... Con quello speciale intuito che ogni donna possiede, Lida percepì l'impressione che il suo corpo faceva sul medico, il che fece acuire nei suoi occhi la nota di crudeltà che aveva mantenuto da quando aveva fatto irruzione nella fattoria. Ma presto si addolcì, sostituito da un gesto che denotava un punto di interesse, mentre i suoi occhi si posavano sul medico tedesco. Allora l'uomo distolse l'attenzione dalla donna e si voltò verso il soldato ferito, allora Lida gli gridò: Stoi! (e in tedesco) Stai fermo. Devo aiutare il mio compagno ferito. Qui non aiuti più nessuno né decidi nulla! Sii grato di essere ancora vivo! Ho un dovere da compiere... Fai quello che devi fare Lida lo guardò mentre lui le voltava le spalle e camminava lentamente verso l'uomo ferito. Voleva sparargli per la sua arroganza; Infatti, ha premuto il grilletto della sua arma fino a raggiungere la linea di tiro, ma lì si è fermato e ha abbassato il fucile. Non sapeva perché, ma non poteva sparare. E quando abbassò l'arma, Lida provò un disagio speciale. Perché non aveva sparato, perché quel momento di dubbio? Un momento di debolezza? Arrabbiata con se stessa, diede un calcio a un cassetto vicino e andò a unirsi alle altre due ragazze che stavano circondando Schanna, alle quali chiese quando arrivò al suo fianco. Puoi camminare? Ebbene, non rispondere, non stancarti; e niente spiegazioni, ci sarà tempo per tutto. Schanna Ivanovna non sentiva quello che le diceva Lida, perché parlava con ansia. Ti ha mandato Soja Valentinovna? No... Siamo volontari. Per lei marciresti qui. Sono ripudiato, vero? Schanninka, sei qui da sei giorni e fino a ieri sera non davi segno di vita. Dovrai spiegarmi molte cose, caro amico. Sì, ma Soia Valentinovna mi ha già giudicato... e condannato. Poi il tedesco ferito emise un forte rantolo che echeggiò come un ruggito e fece scoppiare di nuovo Schanna in lacrime, gridando: Uccidilo, uccidilo adesso! Non farla soffrire più, branco di pasticcioni! Lida ordinò a Vanda e Marianka di portarla fuori e di aspettarla. Le due ragazze sollevarono e sorressero Schanna in lacrime per portarla fuori, ma la ragazza si rifiutò di andarsene; Raccogliendo le poche forze che gli erano rimaste, camminò abbastanza lontano da raggiungere l'uomo ferito. Lo guardò a lungo e il suo viso si addolcì in un gesto di sincero affetto. Il ferito ha poi rivolto lo sguardo verso Schanna e Lida ha visto che i suoi occhi si illuminavano di gioia quando ha visto la ragazza accanto a lui. Allora Schanna si appoggiò a Marianka e disse. Andiamo adesso... L'hai preso? Uno scatto mio e un altro di Lida. Hai sempre voluto “cacciare” il “toro”. Adesso ce l'hai e puoi richiederlo per il tuo Hit Book. Te l'ho dato. Il medico tedesco era accanto al ferito e gli bastò uno sguardo per capire che il suo compagno aveva i polmoni perforati e soffriva di emorragia interna: lo dimostravano il sibilo dell'aria che usciva dalle ferite nel petto e la schiuma insanguinata che gli usciva dalla bocca. Lida gli si era avvicinata quando le sue compagne se ne erano andate, e gli aveva chiesto: Puoi ancora fare qualcosa per lui? No... o meglio sì. Aiutalo a morire pacificamente e senza dolore. Il medico ha iniettato l'anestetico che aveva preparato per Schanna nel braccio del morente e lo ha detto a Lida. Mancano solo un paio di minuti alla morte del caporale. Allora potrai uccidermi; Non mi interessa e non ho nemmeno paura di morire. Lida non rispose, si inginocchiò accanto al moribondo e con un po' di cannuccia gli asciugò la schiuma sanguinante dalla bocca. Le bolle rossastre a poco a poco smisero di uscire, finché si fermarono pochi istanti dopo, mentre il suo respiro si spegneva. Lida sentì il polso del ferito e con la mano gli chiuse le palpebre dicendo È morto. È stato lui a catturare il mio compagno? SÌ. Anche quello che si è preso cura di lei, le ha dato da mangiare e mi ha chiamato per curare una ferita di fucile che minacciava di cancrena. Quello che qualche volta l'ha violentata, ma quello che non avrebbe mai accettato di consegnarla all'SD. Lida non ha risposto. Il medico coprì il volto del morto con la camicia insanguinata e si alzò. Anche Lida si alzò, accanto al dottore, rivelandosi alta quasi quanto lui. Il medico tedesco guardò di nuovo la ragazza, catturato dalla sua diabolica bellezza e disse. Vorrei sapere il tuo nome, sono Lida Ilianovna Selenkaia. (Perché ho risposto, si chiese) Sono Helge Ursbach. E chi se ne frega! Lida rispose così, imbronciata e secca, ma Ursbach vide nei suoi occhi che avrebbe preferito parlare diversamente. Lida continuò immediatamente a parlare con il dottore. E cosa ci fai qui, Helge Ursbach, in una fattoria distrutta sulle rive del Donetz e non in un ospedale tedesco? Quest'anno avrei concluso la laurea da Odontoiatra, ma sei arrivato tu seminando morte e distruzione e non è stato più possibile. Ho deciso di uccidere invece di curare, come era il mio desiderio originale, e sono diventato un cecchino per ucciderti, per ripulire la sacra terra russa dai fascisti. Ursbach non fece caso a ciò che gli diceva la bella donna, che, senza nemmeno rendersene conto, "filtrava" così profondamente nel suo animo. E cominciò ad avvicinarsi lentamente alla ragazza dicendo Viva il collega odontoiatra! Lida alzò la pistola, puntandola contro. Silenzio! Non avvicinarti! Smettila immediatamente! Stoi! La voce di Lida suonava acuta, ma il suo tono era incerto e le sue mani e il suo corpo tremavano. Helge Ursbach continuò ad avvicinarsi. Non mi sparerai, non esserne così sicuro! I tuoi occhi mi chiamano; Mi dicono di venire da te Finalmente Helge Ursbach arrivò accanto a Lida Ilianovna e, con la stessa calma con cui si era avvicinato, deviò il fucile della donna, le afferrò leggermente le guance con entrambe le mani e baciò, con ineffabile dolcezza, le labbra fredde e rigide della fuciliera. Fu un bacio lungo, in cui l'uomo sentì il calore delle sue labbra, che trasmettevano la vicinanza del corpo femminile, il respiro affannoso della donna che, uscendo dal naso, gli sfiorava e accarezzava le guance. Sentì anche l'agitazione del petto di Lida, che si alzava e si abbassava ritmicamente con la carezza. Alla fine si staccò da lei, rimanendo immobile al suo fianco, come per conoscere la sua reazione. Lida strinse forte l'arma e con la mano libera diede a Ursbach uno schiaffo sonoro che sembrò uno sparo. Maiale fascista! Vuoi essere felice, vero? Ebbene, sarete all'inferno, dove vi manderemo tutti! Detto questo si voltò violentemente e si mosse con decisione verso l'uscita. Quando raggiunse la porta l'aprì, fece per uscire... ma rimase lì, indecisa; rivolse lo sguardo a Helge Hursbach, nuovamente inginocchiato accanto al caporale morto. Lo guardò per un attimo e lentamente tornò da lui. Quando lo raggiunse al suo fianco, puntandogli contro la pistola, lo costrinse ad alzarsi. Poi, mentre una mano era puntata verso di lui, l'altra gli andò dietro la nuca, attirando a sé il viso dell'uomo e lo baciò sulla bocca con una passione inaudita. Con la lingua aprì le labbra del tedesco, introducendolo, mescolando entrambe le salivazioni, cercando la lingua di Ursbach per unirle in una carezza sublime. Questo bacio è stato molto lungo, l'uomo e la donna hanno collaborato, donandosi l'uno all'altro per un attimo. Alla fine lei si allontanò, spingendolo violentemente, quasi facendolo cadere a terra. E con occhi fiammeggianti lo scattò. Cane! Maiale fascista! Cinque della tua banda moriranno per questo! Poi, con un passo veloce, pesante e con la testa alta, andò alla porta e uscì. Poi vide le sue compagne, con Schanna, vicino al fiume, sdraiate sulla soffice superficie erbosa che ricopriva entrambe le sponde. E andò a unirsi a loro. Dato che Lida aveva voltato le spalle a Helge Ursbach, aveva fatto di tutto per non voltarsi indietro, anche se aveva la sensazione che gli occhi del tedesco la seguissero da quando lei lo aveva lasciato. E in un attimo, incapace di contenersi, volse lo sguardo verso la fattoria. La notte era buia grazie alla Luna Nuova e la luce che illuminava l'interno dell'edificio non ne illuminava sufficientemente i contorni, ma riconobbe la figura maschile sulla soglia, una figura che Lida non avrebbe mai dimenticato. Sì, era la sagoma di Helge Ursbach che salutava con il braccio. Le loro parole arrivavano alle sue orecchie, attenuate dai rumori notturni. Viva il collega di Odontoiatria! Lida Ilianovna lo guardò e le sue labbra si aprirono in un sorriso che diede al suo viso un'espressione particolare, un misto di tristezza e tenerezza. Borbottando piano, come se stesse parlando da sola, disse. Addio Helge Hursbach, medico tedesco, addio...! No, che tu possa morire bene, senza soffrire troppo! Ebbene tu sei uno di quelli a cui la guerra non ritorna, divora e annienta. Sono stati momenti bellissimi quelli in cui ci siamo baciati, prima tu con me, poi io con te. Ma non saprai mai, Helge Ursbach, che questa è stata la prima volta che ho baciato la mia bocca, la mia lingua. Né saprai che non ti dimenticherò mai perché il primo amore non si dimentica mai. E tu, Helge Ursbach, sei il mio primo amore. E alzò il braccio, salutando qualcuno che sicuramente non avrebbe mai più rivisto. La notte successiva, già nel campo sovietico, Lida Ilianovna e la sua amica Stella Antonovna Korolénskaia si incontrarono nello stesso avamposto di ascolto. In un momento di riservatezza Lida raccontò all'amica quanto accaduto il giorno prima alla fattoria Donetz. Stella, ieri ho baciato un tedesco. Sei impazzito! Come hai potuto baciare un dannato fascista! È un dottore e un brav'uomo; Schanna stava per operare quando siamo entrati nella fattoria. Non posso odiarlo Stella, lo amo. Non so come sia successo ma è successo. Penso che appena l'ho visto, una volta dentro l'azienda agricola, mi sono innamorata di lui. Non posso fermarlo, è più forte di me. Inoltre so che non lo rivedrò mai più, ma so anche che non lo dimenticherò mai e lo amerò finché vivrò. E la cosa bella è che... sono felice, Stella, molto felice! Ho saputo cosa vuol dire amare per la prima volta nella mia vita! E ricorderò sempre i baci che ci siamo dati, è la cosa più bella che abbia mai vissuto. Stella Antonovna rimase silenziosa e serissima osservando attentamente la sua amica, finché, scuotendo i capelli dorati, glielo raccontò. Non ti invidio, Lida; Deve essere terribile amare così, senza speranza... E un nemico, un fascista! No Lida, non ti invidio... Se succedesse a me... mi suiciderei!------------------- Il 4 luglio 1943 i tedeschi lanciarono la loro ultima grande offensiva sul fronte russo, l'Offensiva della Cittadella, che nei suoi primi attacchi colpì in pieno la Compagnia Baida, schierata in prima linea, travolgendola in breve tempo, provocando pesanti perdite. E la sera del 7 luglio 1943, la compagnia fu completamente dissanguata dopo aver sostenuto il feroce combattimento sulla testa di ponte di Melechovo, vicino al fiume Rosumnaia. Delle 238 truppe che aveva il 4 luglio, ne rimasero solo 87 quando poté ritirarsi dopo essere riuscito a fermare l'avanzata tedesca finché diverse unità del settore, gravemente danneggiate, si riorganizzarono e poterono tornare a combattere. Dopo la ritirata la Compagnia si recò nel villaggio di Novo Slóboda per riposarsi e riorganizzarsi. Il villaggio era occupato, quasi equamente, tra tedeschi e sovietici. E proprio nel villaggio di Novo Slóboda Lida rivide il tenente Helge Ursbach. Erano trascorsi circa tre giorni dall'azione di Melechovo. C'erano stati una serie di scontri tra le due forze, l'ultimo con il fuoco dell'artiglieria, e Lida era andata con il medico della compagnia a cercare dei feriti. Si trovavano in un frutteto carbonizzato, uno dei tanti che costellano le fattorie e le case distrutte del villaggio. Avevano appena raccolto un giovane soldato gravemente ferito quando nel cielo esplose un razzo, alla luce del quale videro un gruppo di tedeschi impegnati nel loro stesso lavoro, alla ricerca dei loro feriti sotto lo stendardo della Croce Rossa. Lida si sentì fermare il cuore quando, nell'ufficiale che comandava il gruppo tedesco, riconobbe Helge Ursbach. Il medico sovietico Galina Ruslanovna Opalinskaia cercò di spaventare la pattuglia tedesca, ma quando Ursbach non rinunciò ai suoi sforzi per trovare e salvare i tedeschi feriti, il medico russo fece sparare a uno di loro e Ursbach cedette per il bene della sua gente, anche se gli servì a poco, poiché Galina Ruslanovna lo fece accompagnare, nonostante le ripetute proteste di Lida, che picchiò furiosamente la miliziana che aveva ucciso il tedesco. disarmato. Ma Galina impose la sua volontà e Helge Ursbach fu portato alla Compagnia Baida, ora sotto il comando della grande amica di Lida, Stella Antonovna, dopo che i suoi comandanti originali, il capitano Soia Valentinovna e il tenente Victor Ivanovich Ugarov, caddero a Melechovo. Quando Galina Ruslanovna fece in modo che il medico tedesco fosse sotto il suo controllo, affermò che aveva bisogno che lui operasse una fuciliera con un proiettile nel polmone, conficcato tra le costole molto vicino al cuore, rendendo l'operazione molto complicata e questo aiuto sarebbe stato inestimabile. E infatti due giorni dopo Ursbach operò la donna ferita con un tale successo da convincere tutti che Galina Ruslanovna aveva ragione nella sua decisione. Tutti tranne l'attuale secondo capo, il sergente Bairam Vadimovich Sibirzev, che odiava a morte tutti i tedeschi, compresi i medici; né a Lida, tanto meno quando quello stesso giorno, dopo l'operazione, Galina Ruslanovna non nascondeva la sua intenzione di sedurre il tedesco, irridendo l'amore che la ragazza provava per lui. "Sei molto piccola per me, gattina. Non sarà tuo, gli farò preferire me," le aveva detto. Passarono diversi giorni. Ursbach dormiva in uno dei due camion che componevano l'infermeria, con Lida ai piedi della sua porta come un fedele cane da guardia, che osservava tutto intorno al tedesco con l'arma pronta a difenderlo anche con un tiro netto sia di Sibirzev che di Galina Ruslanovna. Il tedesco passava il suo tempo aiutando nell'infermeria, prendendosi cura delle ragazze ferite o malate, dando da mangiare a chi non poteva prendersi cura di se stesso... Alla fine fu infermiere forzato. Ma, sebbene Ursbach ci abbia provato più di una volta, Lida non ha permesso alcuna intimità tra loro, nemmeno il bacio più innocente. Ammise di amarlo, ma obiettò che il suo era un amore impossibile; Erano nemici e avrebbero dovuto odiarsi, uccidersi a vicenda. Helge Ursbach cercò di convincerla che questo non era vero, che non erano altro che un uomo e una donna che si amavano e che quella era l'unica cosa che contava. Ma tutto inutile davanti a Lida che gli rispondeva. Se Galina Ruslanovna sa che mi ami, non vivrai un secondo perché ti ucciderà all'istante. Arrivò così il giorno in cui si seppe che l'azienda avrebbe presto cambiato settore. Stella Antonovna disse a Lida che Ursbach sarebbe stato liberato lì dove si trovavano loro, così che quando la compagnia se ne fosse andata avrebbero potuto scappare con la loro gente. Ma a Lida questo non piaceva. Non era che dubitasse di Stella, no, a dire il vero la conosceva; ma non si fidava di Sibirzev, che comandando la retroguardia non avrebbe lasciato vivo il tedesco. Né da Galina Ruslanovna, che sicuramente avrebbe cercato di portarlo con sé. Se lo amasse davvero ne sarebbe quasi felice, perché almeno le salverebbe la vita; ma sapeva che per lei era solo una fantasia passeggera: presto si sarebbe stancata di lui e avrebbe finito per ucciderlo. Poi prese una decisione: Helge Ursbach doveva fuggire prima che l'unità lasciasse la scena. Così quella stessa notte, nonostante la pioggia torrenziale che cadeva, fece scendere Helge dal suo camion e lo portò in una casa demolita dove gli fece cambiare la divisa con una disastrosa tenuta da operaio russo a cui non mancava nemmeno l'indispensabile berretto. In questo modo lo ha portato fuori di casa, difendendosi anche prendendo a calci i tentativi dell'uomo di baciarla e di convincerla a scappare insieme. Le propose di nascondersi da qualche parte finché lei non si fosse allontanata e di fuggire insieme dove volesse. Non gli importava restare in URSS se era con lei. E poiché non voleva acconsentire a fuggire da solo, Lida cominciò a scappare da lui; Lo confondeva grazie alla cortina d'acqua e all'oscurità che li circondava. Si nascose in un'altra casa in rovina, vicino al fiume, dove Ursbach non la trovò più. Bagnata di lacrime, Lida guardò il suo amato luogotenente cercarla a lungo per poi, disorientata e scoraggiata, “prendere in prestito” una bicicletta che, appoggiata ad un muro, rimase miracolosamente in piedi. Lo vide andarsene tra i singhiozzi, con il cuore spezzato e borbottando: “Corri, corri amore mio, non fermarti…”. “Se davvero esisti, Dio dei miei padri, aiutalo! Il mattino seguente, una giornata molto nuvolosa ma senza pioggia, verso le undici una delle ragazze fece una macabra scoperta: giaceva a faccia in giù nel fango fangoso che ricopriva le sponde del quasi ruscello che scorreva in fondo alla parte sovietica di Novo Slóvoda, il corpo senza vita di Galina Ruslanovna, annegata nello stesso fango. Sibirzev incolpò subito il tenente Ursbach dell'incidente e quando si vide la sua assenza nessuno ebbe dubbi che il sergente siberiano avesse ragione. Cercarono il tedesco ma senza risultato e poiché la sua cattura non fu denunciata ai superiori competenti, si decise che era meglio non muovere troppo la questione. Il giorno dopo la scoperta dell'incidente mortale, la nuova vittima dei fascisti fu sepolta con gli onori militari nel cimitero degli eroi della Compagnia. Lida Ilianovna non si commuoveva per un solo muscolo del viso quando sparò le salve ordinate mentre ricordava il momento della mattina precedente, quando molto presto con lo stivale aveva seppellito il viso di Galina nel fango della riva del fiume finché non la soffocò. Aveva accusato Lida di nascondere per sé il prigioniero e aveva preteso che glielo fosse dato perché era suo come trofeo di guerra. L'ha addirittura aggredita, afferrandola senza pietà per i capelli, fino a trascinarla nel fango. E Lida provò una tale rabbia e un odio nei suoi confronti che provò un piacere sfrenato nell'ucciderla. Ma da allora Lida ha smesso di essere la stessa. Divenne taciturna, perfino scontrosa, evitando il contatto con i suoi compagni. Rimase come se se ne fosse andata e nulla la tirasse fuori dal pantano in cui stava sprofondando. E quando vide la sua amata Helge allontanarsi, la sua anima si prosciugò. Quando andava di pattuglia a “cacciare” i tedeschi, partecipava ad assalti a posizioni nemiche o a incursioni notturne nelle campagne tedesche, il suo polso non tremava quando sparava, eliminando tanti nemici come prima. Ma ora era diverso, perché non sentiva la gioia feroce del passato. Mi facevano pena anche quei poveri diavoli; e quando li metteva a fuoco con il mirino telescopico dell'arma chiedeva mentalmente loro perdono mentre sparava. Ma era la guerra e lei adempì fedelmente il suo dovere verso il paese. Moltiplicò persino i suoi successi, offrendosi volontaria per tutte le pattuglie, assalti o incursioni proposte. In tutti i casi ha chiesto la posizione più pericolosa e si è avvicinato incredibilmente al nemico. I suoi compagni hanno celebrato e lodato il coraggio che ha dimostrato. Ma nessuno sapeva che quello non era coraggio ma desiderio di morire; Non sopportava di vivere, ha perso interesse per la vita da quando ha visto partire la sua amata Helge. I “club” nella sua Scorecard sono cresciuti. In soli undici mesi passarono da 117 a quasi 300. Ma lei odiava quei "bastoncini", perché ognuno di essi rappresentava un compagno di Helge colpito in fronte, esattamente sopra la linea del naso tra le due sopracciglia. Ma i comandanti militari non lo sapevano e tutti, compreso il compagno Generalissimo Stalin, erano pieni di elogi che a Lida non piacevano né si preoccupavano. Fu nominata Eroina dell'Unione Sovietica e insignita delle medaglie militari più alte e ambite. NOTE.-(1) Circa 2000 donne passarono attraverso le unità di cecchini femminili dell'Armata Rossa durante la Seconda Guerra Mondiale, di cui non più di 500 sopravvissero alla guerra. Il cecchino più famoso fu Luzmila Mikhailovna Pavlichenko, che abbatté 309 nemici. Ogni divisione di fanteria aveva solitamente un battaglione di cecchini, maschi o femmine, che assegnavano una compagnia a ciascun reggimento di fucilieri.