لورا تتغير لكنها لا تدرك ذلكالتغييرات الأولى أغلقت لورا باب

لورا تتغير لكنها لا تدرك ذلك التغييرات الأولى أغلقت لورا باب منزلها وتوجهت إلى غرفة المعيشة. عند دخوله، صُدم على الفور بوجود علبة سجائر وولاعة ومنفضة سجائر على الطاولة المنخفضة. توقف لبضع ثوان وهو ينظر، متسائلاً عما كان يفعله هناك. جلس على الأريكة دون أن يرفع عينيه عن علبة السجائر التي ظلت تلفت انتباهه. مد يده وأخذها. ورأى أنه لا يزال عليه الختم، أي أنه لم يبدأ. أمسكها في يده ونظر إليها بعناية. استمر الأمر في كونه لغزًا يجذب انتباهه بشكل متزايد، وظل يفكر فيه ولم يفكر إلا في علبة السجائر تلك. بشكل تلقائي تقريبًا ودون أن يدرك ذلك، قام بإزالة الختم وفتحه. الآن انتقل انتباهه من العبوة إلى السجائر التي تحتوي عليها. أخرج واحدة ونظر إليها. لم تكن تدخن، في الواقع، كانت تكره التبغ، لكنها شعرت لسبب غريب أن تلك العبوة كانت لها. لقد حاول أن يخرج هذه الفكرة من رأسه لكنه لم يستطع، كان يعلم أن تلك الحزمة كانت له. وعلى الرغم من كرهها للتبغ، فقد أغرتها السيجارة التي كانت تحملها. ارتبكت من كل تلك الأفكار المتناقضة ووضعت السيجارة في فمها دون وعي. وقبل أن يتمكن من التفكير فيما كان يفعله، أمسك بالولاعة وأشعل سيجارته. استنشق الدخان وبدأ يسعل، لكنه لم يرد أن يطفئه، بل انتظر بضع ثوان وأخذ نفخة أخرى مما جعله يسعل مرة أخرى. انتظر مرة أخرى وأخذ نفسًا أقصر مما لم يجعله يسعل. ورغم كل شيء، كان طعم السيجارة لذيذا بالنسبة له، واستمر في تدخينها حتى انتهى منها. بعد ذلك بدأ العمل. وبعد حوالي نصف ساعة ظن أنه يريد سيجارة ولم يفكر في ذلك وأشعل سيجارة أخرى. بحلول نهاية فترة ما بعد الظهر، كان قد دخن أربع سجائر، ولم يكتف بأنه لم يجد شيئًا غريبًا في ذلك، بل اعتقد أنه لا يعرف مكان شراء التبغ في الحي وأنه سيتعين عليه معرفة ذلك. لقد افترض أنه إذا نفد التبغ لديه فسوف يشتري المزيد. لم تلاحظ لورا أي شيء غريب في تغير موقفها، ولم تعتقد حتى أنها تغيرت. وفي اليوم التالي التقى بصديقته سونيا لتناول القهوة. عندما غادرت المنزل، وضعت أغراضها في حقيبتها وأدخلت الولاعة وعلبة السجائر الخاصة بها تلقائيًا. وصلت إلى المقهى الذي كانت تنتظرها فيه سونيا وأخبرتها أنها تفضل الجلوس في الشرفة الخارجية. كان الجو باردًا بعض الشيء، ولكن أكثر ما أثر على قرار لورا هو عدم السماح لك بالتدخين داخل المقهى، على الرغم من أنها لم تقل أي شيء لسونيا. تحدث الصديقان بحيوية واعتقدت لورا أنها تريد التدخين. في تلك اللحظة أدركت أن عليها أن تقول شيئًا لسونيا، وفجأة أدركت التغيير الذي حدث وشعرت بالغرابة والارتباك. لم تدم حيرته إلا ثوان معدودة، وكأن شيئاً ما سيطر على أفكاره وتلاشت شكوكه. أمسكت بحقيبتها وسألت سونيا إذا كانت تمانع في التدخين. شعرت سونيا بالحيرة عندما رأت لورا تخرج علبة تبغ وقداحة من حقيبتها ولم تتمكن إلا من القول إنها لم تكن تعلم أنها تدخن. أكدت لورا ما رأته صديقتها بإشعال السيجارة وأخذ نفس طويل. أخبرتها سونيا أنها تعتقد أنها مناهضة للتدخين، فأجابت لورا ببساطة بأنها لم تعد مناهضة للتدخين. ستحدث المزيد من التغييرات في لورا، تغييرات ستتقبلها دون التفكير فيها كما حدث مع التبغ، تغييرات ستجعلها امرأة مختلفة تمامًا وستعتقد اعتقادًا راسخًا أنها كانت نتيجة لقراراتها على الرغم من أنها لا تستطيع أن تتذكر متى اتخذتها. ما لم تكن تعرفه هو أن هذه التغييرات قد تم إدخالها من قبل شخص آخر كان يشكل عقل لورا حسب رغبتها.